Del 13 al 14 de junio, la Unidad de Tecnologías Termosolares de Foco Puntual del CIEMAT y CENER celebró en las instalaciones de la Plataforma Solar de Almería un workshop internacional con el objetivo de avanzar en los retos tecnológicos relativos a los heliostatos, campo solar y medida de alta irradiancia solar en los sistemas de receptor central o sistemas de torre.

A este workshop acudieron los principales centros de investigación y empresas del sector termosolar, con el objetivo de impulsar el desarrollo y la innovación en esta área clave de la industria solar termoeléctrica. El evento, organizado en el marco del proyecto «Analyze Heliostat Field» liderado por CENER y financiado por SolarPACES (organización que coordina las actividades de la Agencia Internacional de la Energía AIE en el campo de la energía solar térmica), fue preparado y concebido con el objetivo de fomentar la colaboración entre los diferentes centros de investigación y tecnológicos participantes en el proyecto y alinear los desarrollos tecnológicos con las necesidades actuales de la industria.

El workshop contó con la participación de una treintena de investigadores y representantes de empresas líderes en el ámbito de la energía solar de concentración. Entre ellos, centros de investigación españoles como el CENER, CIEMAT, IMDEA Energía y TEKNIKER; y centros internacionales como Sandia National Laboratories – SNL (EEUU), National Renewable Energy Laboratory – NREL (EEUU), Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt – DLR (Alemania), Queensland University (Australia) y Australian National University – ANU (Australia). Además, también acudieron empresas nacionales e internacionales como Acciona, BrightSource, Magtel, Tewer Engineering, John Cockerill, CSP Services o TieTronix.

Durante el evento, se llevaron a cabo presentaciones técnicas, mesas redondas y sesiones interactivas, con el fin de fomentar el intercambio de conocimientos, compartir avances sobre los diferentes desarrollos, comparar las distintas metodologías, identificar posibles carencias y establecer nuevas alianzas estratégicas para mejorar la tecnología solar de concentración de torre. En este sentido, los heliostatos son los componentes esenciales para la captación y concentración de la energía solar en las plantas de energía solar termoeléctrica con tecnología de torre, y suponen aproximadamente el 50% de la inversión total de la planta. Los heliostatos, formados por grandes espejos con sistemas de seguimiento solar en dos ejes, son los encargados de reflejar y concentrar la luz sobre el receptor central situado en lo alto de la torre, lo que permite calentar un fluido a alta temperatura para posteriormente generar energía eléctrica. El desarrollo y la optimización de los heliostatos y sus sistemas de caracterización y control son cruciales para mejorar la eficiencia y fiabilidad de las plantas y, así, mejorar la viabilidad económica de la energía solar de concentración.

Durante el workshop también se abordaron temas relacionados con la caracterización y control de los heliostatos y el campo solar en su conjunto, así como los distintos sistemas disponibles para la medida de la alta irradiancia solar en los receptores, incluyendo avances tecnológicos, métodos de medida, sensores innovadores, optimización de la operación y estrategias de mantenimiento. El evento también sirvió como plataforma para discutir las necesidades actuales de la industria y garantizar que los desarrollos tecnológicos estén alineados con dichas demandas. Las empresas participantes tuvieron la oportunidad de presentar sus requerimientos específicos y establecer contactos con los centros tecnológicos para futuras colaboraciones y proyectos conjuntos.

En síntesis, este evento proporcionó un nuevo espacio de encuentro y colaboración para acelerar el desarrollo tecnológico.